No início do próximo mês, Magnus Carlsen, ex-campeão mundial e ainda classificado como o número 1 do mundo, enfrentará o polêmico talento emergente Hans Niemann, de 21 anos, no tabuleiro pela primeira vez desde a Copa Sinquefield de 2022. O jogo fatídico da terceira rodada, vencido por Niemann, gerou alegações de trapaça e um processo de US$ 100 milhões. Atualmente, acredita-se que o incidente não envolveu trapaça e certamente não incluiu o uso de contas anais.
Niemann continuou sua impressionante campanha europeia nesta semana, derrotando o número 3 da França, Étienne Bacrot, por 4,5 a 1,5 na seção clássica do confronto em Paris. Com isso, ele atingiu a posição de número 19 no ranking ao vivo, sua mais alta até agora, após vitórias anteriores contra o número 1 da Holanda, Anish Giri, em Utrecht, e o número 1 da Inglaterra, o ex-russo Nikita Vitiugov, em Londres. Ambas as vitórias foram conquistadas com margens convincentes.
O jogo rápido e o estilo tático de Niemann resultaram em uma vitória brilhante no quarto jogo, embora Bacrot tenha perdido uma oportunidade escondida de salvação com Stockfish: 24…Rxf7! 25 Rxf7 Qxh2+ 26 Kf2 d4! A manobra de Niemann, 16 a4-a5! com 19 Ra4-f4!, criando a “Arma de Alekhine” na coluna f, pareceu original.
Carlsen, que enfrentará Niemann em 6 de setembro, em Paris, em seu primeiro encontro no tabuleiro desde o infame jogo da Copa Sinquefield, venceu outro “Titled Tuesday” online nesta semana, para o qual se preparou com uma partida de nove jogos (3+0) na segunda-feira contra Ediz Gurel, de 15 anos, da Turquia, um dos grandes mestres mais jovens do mundo.
Carlsen venceu por 8-1, perdendo o oitavo jogo, mas apesar do placar desequilibrado, Gurel teve um bom desempenho na partida. Todos os nove jogos estão disponíveis no YouTube.
O confronto Carlsen x Niemann será uma das semifinais do Campeonato de Velocidade da Chess.com, cujas rodadas anteriores foram online, mas cujas fases finais serão presenciais. A outra semifinal será entre Hikaru Nakamura e Alireza Firouzja.
As rodadas anteriores do campeonato de velocidade foram disputadas exclusivamente online, mas Paris será um evento híbrido, onde os oponentes se enfrentarão sentados frente a frente, mas jogando em computadores separados. Haverá 90 minutos de blitz 5+1, 60 minutos de blitz 3+1 e 30 minutos de bullet 1+1. Carlsen comentou que preferiria um oponente diferente, mas “se eu estiver em um dia decente, provavelmente vencerei sem muitos problemas.”
O norueguês é o atual campeão mundial de blitz, título que conquistou seis vezes anteriormente. Niemann também é um forte jogador de blitz, classificado como número 5 pela Chess.com, mas ainda assim, a partida deverá ser unilateral, exceto pela improvável chance de Carlsen se distrair emocionalmente com provocações antes do jogo ou outros fatores externos.
Enquanto isso, a Copa Sinquefield 2024 chegou à quarta rodada (de nove) com um alto percentual de empates, como tem sido sua tradição nos últimos anos. Ian Nepomniachtchi, que marcou com um ataque de longo alcance imaginativo, e Firouzja eram líderes conjuntos com 2/3 antes da quarta rodada na noite de quinta-feira, mas depois Nepomniachtchi perdeu para Wesley So, que agora divide a liderança com Firouzja com 2,5/4.
O campeão mundial da China, Ding Liren, continuou sua forma melhorada mostrada no World Team Rapid/Blitz. Ding sacrificou uma torre e um bispo por um xeque perpétuo contra Gukesh na primeira rodada, embora pudesse ter tentado mais com 20 Rg3! Na segunda rodada, Giri sacrificou sua dama contra Ding, também por um perpétuo; enquanto nas rodadas três e quatro Ding teve vantagens quase ganhadoras contra So e Fabiano Caruana, mas desperdiçou ambas.
Bodhana Sivanandan, a garota número 1 do mundo na categoria pré-adolescente, obteve outro resultado impressionante na semana passada nas qualificatórias para o Campeonato Feminino de Velocidade da Chess.com (blitz 3+1). A aluna da escola primária Harrow, de nove anos, cuja classificação blitz na Chess.com já ultrapassa 2500, competiu em todos os quatro eventos de 48 jogadores, enfrentando muitos oponentes titulados, e marcou 6,5, 7, 7 e 7,5 em 11. Em seu terceiro torneio, ela derrotou a número 1 da Holanda, WIM Eline Roebers, de forma brilhante, enquanto em seu quarto torneio ela esteve perto de se classificar para as semifinais.
