Na noite de quinta-feira, o Dallas Mavericks igualou sua série de semifinais da Conferência Oeste contra o Oklahoma City Thunder com uma vitória convincente fora de casa por 119 a 110, impulsionada por uma atuação espetacular nos arremessos de 3 pontos e lances decisivos de suas estrelas. O armador Luka Doncic superou uma performance abaixo do esperado no primeiro jogo para concluir com 29 pontos, acertando 11 de 21 arremessos, além de adicionar 10 rebotes e sete assistências.
Os Mavericks brilharam nas bolas de três, convertendo 18 de 37 tentativas. P.J. Washington liderou o time com um recorde pessoal nos playoffs, marcando 29 pontos com incríveis 7 acertos em 11 tentativas de 3 pontos. Ele, Doncic, Josh Green e Tim Hardaway Jr. combinaram um aproveitamento de 61% (17 de 28) da linha de três, o que foi crucial para levar Dallas à vitória, apesar dos modestos nove pontos de Kyrie Irving.
Apesar do esforço constante, o Thunder esteve atrás no placar durante toda a partida. OKC chegou a liderar após um início forte no terceiro quarto, mas Dallas respondeu aumentando a distância que OKC não conseguiu reduzir. Shai Gilgeous-Alexander teve uma noite espetacular, com 33 pontos, 12 rebotes e oito assistências, enquanto Jalen Williams contribuiu com 20 pontos, quatro rebotes e quatro assistências.
O terceiro jogo está marcado para sábado à tarde, com o vencedor potencialmente assumindo o controle da série.
Destaques do jogo da quinta-feira
Choveu bolas de três pontos em Oklahoma City. Quando seu time acerta 18 arremessos de três com um aproveitamento de 49% em um jogo de playoffs, as chances de vitória são altas. A atuação principalmente dos coadjuvantes, que choveram bolas de três durante toda a noite, facilitou o jogo para Doncic e Irving. Se os especialistas em arremessos do Mavericks, como Washington, Green e Hardaway, estão acertando, isso coloca o Thunder em uma situação difícil — marcar Doncic e Irving individualmente e aceitar as consequências, ou ajudar na marcação e deixar um arremessador livre. Quando optaram por ajudar, Irving aproveitou para distribuir 11 assistências, cinco delas para arremessadores de três pontos.
Com pontuadores tão dinâmicos quanto Doncic e Irving, é quase impossível parar os Mavericks quando seus jogadores de apoio estão acertando. Resta saber se conseguirão manter esse desempenho conforme a série avança.
Doncic se recupera
Doncic é tão talentoso que tendemos a avaliá-lo por seus próprios padrões elevados, mas ele teve alguns jogos abaixo do par nesta pós-temporada, incluindo a performance de 6 acertos em 19 tentativas no Jogo 1. Ele claramente entrou em quadra na quinta-feira com a intenção de voltar à sua forma usual. Ele assumiu o controle no primeiro quarto, liderando os Mavs a uma vantagem de 13 a 2, estabelecendo o tom para o tipo de noite que OKC enfrentaria.
Doncic marcou 16 pontos no primeiro período com um aproveitamento de 4 em 5 nos arremessos de três pontos, e, apesar de não ter os melhores segundo e terceiro quartos, apareceu quando Dallas mais precisava dele, no momento decisivo. Como os jogadores de apoio dos Mavs estavam acertando seus arremessos de três, o Thunder teve que limitar sua ajuda a Doncic, deixando espaço para arremessos fenomenais como o giro que resultou em uma cesta decisiva no quarto período.
Este é o Doncic que estamos acostumados a ver, e se ele mantiver essa forma pelo resto da série, o Thunder terá grandes problemas.
