Por muitos anos, a Premier League teve dois horários distintos de início de jogos aos domingos: 14h e 16h30, no horário local. No entanto, este fim de semana verá três partidas acontecendo — e nenhuma delas ocupará um horário tradicional.
O que é pior para os torcedores é que duas partidas começarão no domingo à noite, adicionando complicações adicionais para voltar para casa no transporte público.
Mas por que os três jogos estão começando em horários tão estranhos? Existem três razões muito diferentes, e para um jogo os programadores cometeram um erro colossal.
Manchester United vs. Liverpool, 15h30 UK (10h30 ET)
Horário de início originalmente planejado: 16h30 (11h30 ET)
É a principal atração do topo inglês na tarde de domingo, transmitido pela Sky Sports. O maior jogo do fim de semana geralmente é selecionado para este horário, mas nesta temporada surgiu um problema.
As autoridades locais, principalmente a polícia, começaram a ter problemas com o horário das 16h30. Mas os jogos não estão sendo adiantados para o meio-dia, eles estão sendo adiantados por 45 minutos ou uma hora. Parece insignificante, certo?
O jogo da FA Cup entre as equipes no Old Trafford em 17 de março também começou às 15h30, enquanto outros jogos também foram forçados a avançar um pouco.
Quando o Liverpool enfrentou o Manchester City em seu confronto direto no topo da tabela em 10 de março, a Polícia de Merseyside decretou que o jogo deveria começar às 15h45. Uma semana antes, o derby de Manchester começou às 15h30.
Parece que Manchester City vs. Arsenal não foi visto como problemático, no entanto, com o grande jogo da semana passada permitido começar às 16h30.
As autoridades locais estão claramente diligentes em mover jogos para evitar quaisquer problemas. Neste caso, o oposto aconteceu — todos esqueceram que havia um grande evento acontecendo em Sheffield no domingo. Você não pode perder outro grande evento esportivo na mesma cidade na mesma data, pode? Talvez possa.
Quando as datas de televisão para abril foram anunciadas pela primeira vez em 27 de fevereiro, o jogo estava programado para ser jogado às 13h30, levando diretamente para o grande jogo entre Man United e Liverpool.
Três dias depois, em 1º de março, a Premier League disse que o horário de início havia sido adiado por quatro horas para as 17h30, com uma declaração explicando que isso foi “a pedido do clube da casa. Este horário de início foi selecionado para permitir um retorno adequado para os torcedores visitantes.”
Mover um horário de início de 13h30 para 17h30 em um domingo para facilitar para os torcedores visitantes que viajam 270 quilômetros de Londres? Não parece certo, então qual é a verdade?
Bem, abril sempre vê a realização da Meia Maratona de Sheffield, um evento de caridade que, desde 2015, tem sido realizado no centro da cidade — e o percurso passa a poucos metros do estádio Bramall Lane do Sheffield United.
A corrida começa às 9h30 com fechamentos extensivos de estradas em vigor até às 13h45. Teria sido impossível realizar uma partida da Premier League às 13h30.
Um grande descuido. Mas lembre-se, o horário de início foi alterado para levar os torcedores visitantes para casa, e ninguém esqueceu sobre a Meia Maratona de Sheffield.
